En battant sèchement les Hongrois de Körmend (66-83) ce mercredi soir, Mons Hainaut a fait un grand pas vers la qualification au tour suivant de la FIBA Europe Cup ! Reste l'autre moitié du chemin à franchir.
Mais dans un premier temps, le staff et les dirigeants se réjouissent de la belle prestation de l'équipe, qui sortait de 3 défaites consécutives. Trois défaites sur le fil (2x en Coupe puis en FIBA) qui laissaient déjà entrevoir qu'une qualification restait possible sur la scène européenne...
"Les joueurs ont bien réagi", observe Thierry Wilquin, le manager de Belfius Mons Hainaut. "Chaque joueur, individuellement, a donné le maximum et puis collectivement surtout, on a fait une grosse prestation. Qui plus est en allant chercher une grosse victoire dans les chiffres. Ce qui pourrait avoir de l'importance au classement final pour la qualification..."
En clair, Mons a donc une défaite et une victoire au compteur avant d'attaquer son 3e et dernier match de poule ce vendredi. Les deux premières équipes de chaque groupe seront qualifiées d'office. Mais ensuite les meilleurs 3e seront aussi repêchés...
"Pour se qualifier sans devoir passer par le classement des éventuels meilleurs 3e, nous devons gagner face à Iraklis ce vendredi", explique clairement le manager montois. "Même avec une victoire d'un point, notre qualification sera assurée !"
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Mais que se passera-t-il en cas de défaite ce vendredi midi à Den Bosch ? Devra-t-on dire au revoir à la scène européenne du côté de la Mons Arena ? Pas forcément...
"En cas de défaite, il faudra tenter de perdre par le plus petit écart possible", énonce Thierry Wilquin. "Car si nous perdons, nous serons 3e du groupe à priori, et dans ce classement des meilleurs 3e, la différence de points sera sans doute prépondérante !"
Tout est dit. Belfius Mons Hainaut a rendez-vous ce vendredi à 12 heures précises avec les Grecs d'Iraklis. Objectif, la victoire bien sûr...
"Pour gagner, il faudra à nouveau sortir une grosse prestation", constate Thierry Wilquin. "Iraklis est une équipe encore plus physique que les Italiens de Reggio Emilia. Nous avons pu le constater en regardant attentivement leurs matchs. Ils savent mettre de l'intensité pendant 40 minutes. L'état physique et mental de notre équipe sera essentiel".
On pourra dès lors juger si le groupe de joueurs de Mons Hainaut a les reins assez solides pour continuer l'aventure en FIBA, et surtout, continuer par la suite la course en tête en championnat...
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